Rangkaian rokok elektrik nikotin, atau dikenal dengan sebutan menangis produk-produk tersebut, telah didesak untuk mendapatkan persetujuan penuh dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS dan Pusat Produk Tembakau, menurut siaran pers dari Center for Black Equality (CBE).
CBE percaya bahwa langkah ini sangat penting dalam mengatasi kesenjangan pengurangan dampak buruk dan kesetaraan kesehatan yang signifikan akibat kebijakan tembakau FDA saat ini. Mereka berargumentasi bahwa menyetujui produk vaping khususnya akan memberikan manfaat bagi populasi kulit hitam dan LGBTQ+, yang secara tidak proporsional terkena dampak negatif rokok terhadap kesehatan, seperti kanker.
Dorongan CBE untuk persetujuan peraturan yang luas terhadap vape mencakup rasa produk vaping. Seruan ini bertepatan dengan dirilisnya laporan ekonometrik oleh Robert J. Shapiro, mantan wakil menteri perdagangan untuk urusan ekonomi dan penasihat mantan Presiden Clinton, Obama, dan Biden. Untuk pertama kalinya, laporan ini mengukur manfaat peralihan dari merokok ke vaping dalam hal penyelamatan nyawa, keuntungan ekonomi, dan pengurangan biaya perawatan kesehatan.
Laporan Shapiro mengungkapkan bahwa antara tahun 2010 dan 2022, peralihan dari merokok ke vaping telah menyelamatkan 113,000 nyawa, mempertahankan PDB sebesar $137 miliar, dan menghemat biaya perawatan kesehatan sebesar $39 miliar. Ketersediaan vape juga menyebabkan berkurangnya 6.1 juta perokok di AS pada periode yang sama.
Earl Fowlkes, presiden dan CEO CBE, menekankan pentingnya mengadvokasi inisiatif pengurangan dampak buruk yang berarti bagi komunitas Kulit Hitam dan LGBTQ+. Fowlkes menyatakan bahwa jika pemerintahan Biden dan FDA benar-benar memprioritaskan keadilan kesehatan dan pengurangan dampak buruk, persetujuan luas terhadap produk vaping beraroma diperlukan. Mereka berpendapat bahwa hal ini akan menyelamatkan nyawa, mengurangi angka merokok, dan membuat kemajuan signifikan dalam menurunkan angka kanker yang dapat dicegah pada populasi rentan.
Laporan Shapiro juga menganalisis literatur akademis dan medis yang ada mengenai vaping vs. merokok, membenarkan bahwa vape memiliki profil risiko yang jauh lebih rendah dan dapat membantu individu mengurangi atau berhenti merokok sama sekali.
Menurut Shapiro, mendorong perokok untuk beralih ke vaping adalah metode paling efektif untuk memerangi kematian terkait rokok, yang merenggut 480,000 nyawa setiap tahunnya. Ia menegaskan, vaping sendiri tidak menyebabkan kematian.
Shapiro meminta Pusat Produk Tembakau untuk bersikap transparan terhadap perokok Amerika, khususnya mereka yang berasal dari komunitas kulit hitam dan LGBTQ+ yang memiliki tingkat merokok lebih tinggi. Dia mendesak mereka untuk secara proaktif mengomunikasikan manfaat kesehatan yang besar dari peralihan dari merokok ke vaping. Shapiro percaya bahwa kebijakan FDA di masa depan mengenai tembakau dan nikotin harus didasarkan pada bukti ilmiah yang ada mengenai risiko relatif vape dibandingkan rokok dan kegunaan vaping untuk berhenti atau mengurangi kebiasaan merokok.
Tentang dampak vape terhadap generasi muda
Laporan tersebut juga menjawab kekhawatiran mengenai apa yang disebut sebagai “epidemi vaping remaja”, dengan alasan bahwa narasi tersebut tidak berdasar. Shapiro menunjukkan bahwa data CDC menunjukkan penurunan substansial dalam penggunaan vaping remaja dalam beberapa tahun terakhir, kembali ke tingkat tahun 2014 dan jauh di bawah puncak tahun 2019. Dia mencatat bahwa sebagian besar muda orang yang melakukan vape melakukannya secara tidak teratur atau sesekali tanpa mengembangkan ketergantungan nikotin.
Fowlkes menyimpulkan dengan menyatakan bahwa FDA dan Pusat Produk Tembakau memiliki tanggung jawab untuk mengikuti bukti ilmiah, mendukung pengurangan dampak buruk dan kesetaraan kesehatan, dan memajukan inisiatif Cancer Moonshot dari Presiden Biden.
Dia percaya bahwa FDA harus mengakui manfaat berbasis bukti dari peralihan dari merokok ke vaping dan secara aktif mendidik orang kulit hitam, LGBTQ+, dan perokok lainnya tentang manfaat ini. Kegagalan untuk menyetujui berbagai produk vaping akan menjadi kegagalan tanggung jawab kesehatan masyarakat FDA terhadap individu yang ingin berhenti merokok dengan menggunakan metode yang efektif.
