Berbagai kelompok dari Filipina terus melakukan advokasi untuk alternatif bebas rokok seperti rokok elektrik dan produk tembakau berpemanas (HTP) ketika negara-negara lain di Asia Tenggara mulai mendorong regulasi alternatif bebas asap rokok untuk mengurangi bahaya merokok.
Usulan Undang-Undang Peraturan Produk Nikotin yang Diuapkan atau RUU vape yang disahkan oleh Kongres adalah ditunggu tanda tangannya dari Presiden Rodrigo Duterte. Akademisi dan pakar dari komunitas internasional menyatakan dukungan untuk persetujuan RUU tersebut, dengan mengatakan bahwa RUU itu akan memberikan alternatif yang tidak terlalu berbahaya untuk rokok dan mengurangi angka kematian akibat merokok. RUU tersebut bertujuan untuk mengatur penggunaan, pembuatan, penjualan, perdagangan, distribusi dan promosi produk vaping dan tembakau yang dipanaskan di dalam negeri. Namun, itu juga akan menurunkan usia minimum penggunaan rokok elektrik dari 21 tahun menjadi 18 tahun.
Imperial College London Centre for Psychedelic Research Director Profesor David Nutt mengatakan bahwa Filipina akan diuntungkan jika vaping lebih didorong daripada rokok.
Thailand adalah dalam proses mengadopsi undang-undang yang akan mencabut larangan vaping untuk memberi perokok dewasa alternatif bebas asap rokok yang dianggap kurang berbahaya daripada merokok. Rancangan undang-undang yang berupaya melegalkan rokok elektrik yang telah diajukan di sub-komite parlemen Thailand. Menteri Ekonomi dan Masyarakat Digital Thailand Chaiwut Thanakamanusorn menyatakan dukungan untuk pengesahan RUU.
Anton Israel, Presiden Persatuan Konsumen Nikotin Filipina (NCUP) mengatakan bahwa memberikan alternatif bagi lebih banyak orang akan mengurangi efek berbahaya dari merokok. Dia menambahkan bahwa lebih banyak negara mulai menyadari bahwa cara terbaik untuk mengurangi bahaya dari merokok adalah dengan memberikan pilihan yang lebih baik kepada konsumen seperti rokok elektronik dan HTP.
Konsumen Asia berhak mendapatkan akses yang sama ke rokok bebas asap rokok seperti yang didapatkan konsumen di AS dan Eropa. Kami berharap lebih banyak negara Asia Tenggara akan mengadopsi pendekatan yang lebih pragmatis dan ilmiah untuk mengurangi bahaya merokok.
– Anton Israel
Koalisi Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates Perwakilan Filipina Clarisse Virgino mengatakan bahwa lebih banyak negara Asia Tenggara diharapkan untuk belajar dari pengalaman Filipina, menyetujui “menyambut pengurangan bahaya tembakau adalah strategi kesehatan masyarakat yang paling efektif untuk mengatasi masalah merokok.”
