Salah satu alasan paling populer yang diberikan oleh para pendukung produk vaping sekali pakai untuk mendukung produk ini adalah bahwa puntung rokok telah menjadi bencana bagi lingkungan. Sebuah studi Keep Britain Tidy menunjukkan bahwa bungkus dan puntung rokok merupakan 68% dari semua sampah yang dikumpulkan di Inggris. Hal ini membuat mereka menjadi bentuk sampah yang paling umum di negara ini.
Puntung rokok terbuat dari bahan plastik yang tidak dapat terurai secara hayati. Selain itu, mereka semua sekali pakai. Ini berarti bahwa sebagian besar puntung ini menemukan jalan mereka ke tempat pembuangan sampah, lubang kompos dan lapangan terbuka di mana mereka terus-menerus melepaskan bahan kimia beracun ke dalam air tanah dan tanah di sekitarnya. Ini dapat mempengaruhi tumbuhan dan hewan.
Untuk membantu memecahkan masalah ini, sebagian besar pemerintah telah bekerja untuk membantu mengurangi kebiasaan merokok. Namun, banyak yang merekomendasikan penggunaan produk vaping sebagai cara untuk membantu orang berhenti. Di Inggris, Khan Review baru saja membuat rekomendasi ini.
Masalahnya, rekomendasi ini datang di saat terjadi peningkatan penjualan vape sekali pakai. Menurut survei oleh NielsenIQ, Bar Peri, sekali pakai merek rokok elektrik terjual 25 juta unit pada tahun lalu menjadi produk rokok elektrik dengan penjualan terbesar di Inggris. Pada saat yang sama, merek yang dapat digunakan kembali seperti Cirro, Logic, dan Vype mencatat penurunan penjualan karena konsumen lebih memilih produk sekali pakai.
Menurut Ryan Milburn, analis NielsenIQ, "Konsumen telah meninggalkan merek-merek ini, beralih ke opsi sekali pakai,". Sebuah studi oleh ASH menemukan bahwa penggunaan vape sekali pakai telah tumbuh menjadi lebih dari 52% pada tahun 2022 dari sekitar 7% pada tahun 2020. Pergeseran preferensi konsumen ini menjadi masalah.
Biro jurnalisme investigasi melakukan investigasi bersama dengan Material Focus dan menemukan bahwa setiap minggu lebih dari setengah vape sekali pakai yang dibeli dibuang. Artinya 1.3 juta vape sekali pakai dibuang. Ini membuat lebih banyak produk plastik di tempat yang tidak seharusnya.
Masalah terbesar dengan menggunakan vape sekali pakai adalah bahwa banyak produsen produk ini tidak memiliki rencana untuk mengelola masalah lingkungan yang ditimbulkan oleh produk mereka. Menurut salah satu pendiri UKECig Store, Harris Tanvir, “Pertumbuhan vape sekali pakai sebagian besar tidak dapat diprediksi dan bahkan bagi mereka yang memiliki firasat bahwa itu akan datang, skala dan kecepatan pertumbuhannya belum pernah terjadi sebelumnya. Ini berarti bahwa mayoritas pemasok vape tidak memiliki waktu atau sumber daya untuk merencanakan pendekatan berkelanjutan yang mempertimbangkan pemborosan secara memadai,”.
Masalah lingkungan utama lainnya yang terkait dengan produk ini adalah baterainya. Setiap produk dilengkapi dengan baterai lithium. Diperkirakan bahwa baterai lithium produk vaping yang mampu menyalakan 1200 mobil listrik dikirim ke tempat pembuangan sampah setiap tahun di Inggris saja. Baterai ini sangat beracun dan menyebabkan banyak masalah dalam pengelolaan limbah.
Pemerintah dan banyak pemangku kepentingan sekarang meminta produsen untuk mulai mengambil tanggung jawab untuk melindungi lingkungan. Sudah banyak retailer produk vaping yang menyediakan drop off point dimana produk sekali pakai ini bisa dikirim setelah digunakan. Dengan cara ini produsen dapat mengirimkannya kembali ke pabrik untuk didaur ulang.
